面对经济低迷的危机，欧洲汽车消费者开始越来越青睐轻便、小巧的超小型电动车，而汽车厂家也适时跟上了这一趋势。
就比如丰田推出的i-ROAD，该车车宽为85厘米，长为235厘米，尺寸与大型踏板摩托车相当。车辆配备锂离子电池，充电一次的续航距离约为50公里。连结左右车轮的传动轴仅固定于车身中心1点。转弯时，传动轴会像跷跷板一样动作。车身自然倾斜，行驶时的稳定性比较高。驾驶会变得更为轻松。
“在窄道较多的欧洲城市容易出现交通拥堵，停车场也比较短缺，而i-ROAD可缓解这些问题”，丰田汽车欧洲公司副总裁米歇尔·贾德尔充满信心地说道。i-ROAD的尺寸与踏板摩托车相当，可轻松地在窄道上行驶，而且在欧洲，即便将车停在路上，一般也不会阻碍交通。因为带有车顶，因此可在任何天气及季节使用。
丰田计划将移动距离较短的i-ROAD与地铁等公共交通工具相结合，提案新的汽车使用方式。从2014年起，将向法国东南部的格勒诺布尔市提供i-ROAD等70辆超小型车，实施汽车共享。并将利用信息化技术，构建起市民能够随意利用超小型车的体制，主要用于从地铁站到自家等数公里范围内的短距离移动。
当前，在西欧的城市中，市营地铁等公共交通工具由于人工费较高等原因，已经成为不盈利的业务。如果超小型车能够替代市营地铁等，对于当地来说也有一定的益处。对于丰田来说，除了销售给普通消费者，还出现了作为汽车共享运营商开展新业务的选项。
与以往的汽车相比，i-ROAD车身较小，外表看上去不太可靠，或许正因为如此，所以看起来不太起眼。不过，在经济低迷的欧洲，越来越多的消费者开始认为，汽车只要便宜且具备最低限度的功能即可。有不少消费者基本上并不利用汽车出远门，而只是用于在附近购物等。
对于这些消费者来说，超小型车非常实用。可以说，超小型车足可以趁着这股重视实用性的潮流，进一步扩大销售。问题在于价格。（柯宗）