随着中国汽车销量增速放慢，中国汽车业开始反思。国家工业和信息化部装备司司长张相木发问：“回顾中国汽车工业这几十年，主要靠旺盛的市场需求拉动，靠合资合作学习国外的先进技术和管理经验，才能得到很大的发展。在新的形势下，这条路还能不能走下去？”在张相木看来，沿着过去的老路，无法实现从生产大国向创新强国的转变，未来必须转变发展理念，创新发展模式。
中国国际贸促会汽车行业分会会长王侠则建言：“希望中国汽车产业能通过对产品的创新、价值观的创新、管理体系的创新、整个价值链的创新，最终从容应对挑战。甚至能在最短的时间中，通过竞争产生一些生命力顽强的跨国企业。”当外界仅强调集成创新时，张相木旗帜鲜明地指出：“集成创新是一种创新，我们国家说的自主创新，原来是说三个方面，一个是原始创新，一个是集成创新，一个是引进消化吸收再创新。”
当谈及破题之路时，业内纷纷将目光投向了政策和企业自身。一汽集团副总工程师周勇江称，“尽管目前还没有一个公开的汽车‘十二五’计划出台。但我认为，这并不意味着汽车就没有专项计划了，可能更能说明汽车的专项计划会围绕从汽车大国到汽车创新强国这一主题，甚至会提出一个更有针对性、更缜密、更科学、更具有战略意义的具体规划。”张相木则提出，中国汽车工业要努力打破技术瓶颈，实现关键技术的制度研发，和形成持续的创新能力，掌握一批原创并为世界汽车发展领跑的关键技术。制定节能汽车新措施，要制订节能汽车管理条例，及出台包括新能源汽车在内的汽车规划。
一汽集团则结合自身，将目光投向汽车服务业。周勇江告诉记者：“中国汽车业不应该单单向制造环节要利润，更要向整个供应链要利润，尤其是服务业。”周勇江给出了两大理由：第一，单凭生产获取的利润是单一的，且制造业利润正在不断下降。2005年，中国市场上仅有约180款新车，而2010年，中国市场上涌现出400多款车。随着新产品越来越多，产品的生命周期越来越短，产品价格却不断下降，制造业利润从而不断被压缩；第二，无论从中国市场还是海外市场看，服务业的利润和空间都比较大。在中国，服务业的利润正在不断上升。