2000年,在一名从澳大利亚长途飞行回国的年轻英国妇女死于肺栓塞之后,媒体和公众的注意力集中于长途旅行者血栓形成的风险。同年,联合王国上议院科学技术专门委员会的一份报告建议对深静脉血栓形成的风险进行研究。在世卫组织于2001年3月召开一次专家协商会之后,启动了世卫组织研究全球旅行危害项目。第一阶段由英国政府(交通部和卫生部)及欧洲委员会资助。
第一阶段的目标是证实静脉血栓栓塞的风险是否由于航空旅行而增加并确定风险的严重程度。
这些研究是在世卫组织主持下进行的,通过来自莱顿、阿姆斯特丹、莱斯特、纽卡斯尔、阿伯丁和洛桑大学研究人员的国际合作开展。共有五项研究:
以人群为基础的病例控制研究,以调查静脉血栓栓塞的危险因素;
在国际组织雇员和荷兰商业飞行员中的两项回顾性队列研究,以调查与航空旅行有关的静脉血栓栓塞的实际风险;以及
两项病理生理研究,以调查不活动对与旅行有关的静脉血栓栓塞的影响以及如有的话,飞机机舱内低氧和低压对与旅行有关的静脉血栓栓塞的影响。