寿县是农业大县,位于淮河中游南岸,全县水旱田面积较大,约占总耕地面积的三分之二。肥沃的土地、四季分明的气候以及便利的水利设施,给予席草一个非常有利的生长环境。因此上世纪六十年代起,寿县开始引进席草进行种植。经过二十多年的自由发展,席草已逐渐成为当地板桥、安丰塘、迎河等乡镇的主要经济作物,1985年被国家商业部批准为全国四大席草生产基地之一。
在当时,寿县的席草在栽培技术、生产管理、贮存加工、包装运输方面并没有一套统一的技术规程和管理标准,农民习惯性种植、粗放性经营致使席草种植没有更好地发挥出主要作物的经济优势,多年来农民并没有在席草推广种植中得到更多的实惠,甚至出现过“草改稻”现象。
为改变此状况,1999年,在当地政府的大力推动下,将该县列为“席草农业标准化示范县”,县质量技术监督局积极牵头,与农委、科委、板桥镇党委政府等单位成立领导组,加大席草农业标准化示范区建设力度,印发了《寿县席草生产开发标准化示范区实施方案》,发布了《席草栽培技术系列农业标准》。并大力宣贯标准,组织指导标准化种植、壮苗、移栽、管理、收割、晾晒,使示范区席草种植标准化顺利实施。如今,席草农业标准化示范工作后劲不减,效益日益显出,为当地农业增效、农民增收、带动新农村建设发挥着积极作用,主要表现在“一个扩大、四个提高”。
“一个扩大”指的是,种植规模不断扩大。1999年席草种植乡镇由板桥镇发展到以其为中心的7个乡镇,2006年全县种植席草达到13个乡镇,种植面积由1990年的7000亩、1999年的4.3万亩,现在增至6万多亩,有1.5万席草种植户,其中当年的示范区板桥镇席草种植面积现在扩大到4万亩。
“四个提高”指的是,席草产量明显提高,按1999年示范区面积1000公顷计算,席草总产量达15000吨,比示范前多收7300吨,增长93%。席草品质明显提高,本草长茎率提高到24%,蔺草长茎率提高到30%;示范前千茎干重370g,而现在千茎干重378.7g。加工层次不断提高,目前,板桥镇围绕席草进行加工的企业由190个发展到833个,各类席草加工机械由230台发展到现在1500多台套,烘、燃、拉丝、织席、平光、包边等配套成龙,其中较为先进的密经及榻榻米席从无到有,现已达448套。综合效益明显提升,在投入没有大改变的情况下,因质量提高和物价上涨因素,蔺草每亩增产385.8公斤左右,增收2100元,人均效益450元;本草增产340.8公斤,增收1388元,人均效益258元。
如今的席草,今非昔比,靠着标准,闯出市场,飘洋过海,富泽一方。当年的板桥镇现在已成为全县席草标准种植、产品开发研究、席草收购加工、包装运输销售等服务集散地。其中安徽省农业产业化龙头企业—寿县板桥席草工艺品公司生产开发的4大系列20多个品种,产品内销全国20多个省市,外销日本、韩国、泰国、台湾、香港等国家和地区。