椭圆“弹道”

    文/WILL

    只要你是位赛车迷并且关注过美国本土的赛事，你就会发现NASCAR的印迹无处不在。NASCAR——全国赛车联合会（the national association for stock car auto racing），它将美国人对速度与赛车的理解进行了很好地诠释。 

    美国的赛车运动起源于美国南部，20世纪三四十年代，私酒贩子常常驾驶飞车在乡间小路上飞驰，以躲避联邦税务稽查员的追捕。此后，随着这种猫捉老鼠的游戏越演越烈，私酒贩子们想方设法地提高汽车马力、改造汽车结构以使车子更好地控制，更容易地逃脱联邦政府的追捕。于是，私酒贩子们为了比较谁的车跑得最快，谁的车技最好，就开始了他们的第一次比赛，这次比赛可以算是NASCAR比赛的前身。 

    现代意义上的赛事成功，应该归功于一个人——比尔·弗朗斯（Bill.France），他既是一名出色的车手，也是一位优秀的机械师。1938年，比尔·弗朗斯成功举办了代托那海滩赛车赛，接下来，他便开始着手策划另一场规模和影响力更大的比赛——“全国赛车冠军赛”。但是，由于得不到美国汽车联合会的支持，弗朗斯的计划几近夭折，于是他决定成立自己的组织机构，经过不断地策划和完善，NASCAR于1948年2月15日正式成立。 

    经过了六十余年后的今天，在取得了巨大的成功之后，其影响力和对赛车事业的贡献得到了广泛的承认，NASCAR每年组织约两千余场比赛，这些比赛分为十二个独立的系列，在全国的100多个赛场举行。NASCAR的成员人数超过五万人，其中包括一部分全世界最出色的车手、机械师和车队老板。观看比赛的观众每年超过一亿五千万人次。NASCAR吸引人的另一特色是它的赛场，巨大的椭圆形赛场，给车手提供了最大的技术发挥空间，使他们可以随心所欲地操纵自己的赛车；也为赛车迷们提供了绝佳的比赛氛围，让他们从中感受到赛车运动的魅力。 

    那么，为什么NASCAR大赛会在美国如日中天？赛车运动的收视率远远超过了棒球、篮球和橄榄球？一方面，美国是一个生活在车轮上的国家，几乎每个成年人都能开车，人们很容易对汽车比赛产生认同，赛车迷们更乐于将自己的汽车改装成除外表外和赛车几乎一样的汽车。赛车不同于其他运动，它对人的体形、重量没有什么特殊的要求，人们可以随着车的飞驰自由想象着自己驾驶飞车的情景。另一方面，人类自古以来就向往着冒险，而赛车——通过巨大的引擎声浪、地面震动、飞扬的尘土和风驰电掣的速度，给观众以巨大的震撼和视觉刺激，使人体验到其中的壮观，而其过程又充满冒险，这样的感官体验令其他运动望而兴叹。 

    没有人在观看比赛的时候不激动万分，巨大的赛道上并排着42辆赛车，在鲜亮的外表掩盖下，700马力的引擎轰鸣再次激发了人们的急速欲望，在57圈的比赛中，“一颗颗”寄托着车队与赛手梦想的“子弹”在椭圆形的赛道上划过无数美丽而富有激情的“弹道”，赛车的领先位置不断更迭，第一名会是谁？随着比赛圈数的逐渐减少，观众的心情被即时的赛况调动得越来越高，弥漫在整个赛场的兴奋与紧张气氛，也越来越接近顶点，比赛中的惊心动魄无比地扣人心弦，谁都无法预料意外会在哪一秒出现，而结果，在比赛结束之前也永远是个未知数。在最后一圈的比赛时刻，观众们屏气凝神地关注着数辆赛车并驾齐驱的盛况，人们在焦虑地等待结果出现。当名次出来以后，观众们会将自己的情绪尽情释放以感谢赛车运动给他们带来的无比欢乐。 

    在每场比赛开始之前，车手们总是小心翼翼，精心准备着即将来临的比赛，比赛给他们带来了一次又一次的挑战，他们在赛车中高速过弯的情景是常人难以想象的。假设一下当时的情形吧，如果你是一位赛车手，在极短的时间内加速到100km/h，再从100km/h的速度加到360km/h，然后尽最大努力保持此速度前进，你周围的41辆赛车也是如此，激烈的竞争导致每辆赛车相距有时不过几厘米，此时，任何的失误都是致命的。 

    美国的三大汽车公司都竞相开发出最优秀的车型给NASCAR车手参加比赛，比如福特旗下的福特雷鸟，通用旗下的雪佛兰SSR等，除此之外，还有诸如道奇车厂等都为NASCAR生产出高性能的轿车。而且近些年，日系品牌诸如丰田等也积极地融入到比赛中去。NASCAR赛车运动的进一步发展是同全球汽车工业的发展密不可分的，随着科技的进步，我们将会越来越多地感受到汽车赛事和文化带来的巨大乐趣。

    Tips

    NASCAR的十二项比赛

    1. 温斯顿杯

    NASCAR的首要赛事，是当今世界上最具竞争性的赛车项目，参赛的主要车型为雪佛兰蒙特卡洛、福特雷鸟和庞蒂亚克。电影《赛车总动员》中的活塞杯便是依其为原型而设定。 

    2. Busch系列赛

    这场比赛在观众人数和奖金金额上仅次于温斯顿杯。它使用的赛车和温斯顿的车极为相似，只是马力数值稍低，重量比后者轻100磅，长度上短了5英寸。 

    3. Carftsman卡车系列赛

    由于小型轻便货车在美国十分畅销，因此赛车迷们对它也推崇之至。这场比赛竞争激烈，所有参赛的轻便货车都按照与温斯顿杯比赛类似的要求改装。 

    4. Wiston Racing系列赛

    NASCAR每周在遍布全国的100多条短程赛道上组织这场比赛。该系列赛共分十个赛区，由积分制度把所有的赛区综合起来，每年年底，每个赛区产生一名冠军并在此基础上产生全国冠军。 

    5. 温斯顿西部系列赛

    在亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、内华达州、俄勒冈州和华盛顿州的赛道上举行，它使用的车辆和温斯顿杯使用的颇为相似，事实上，温斯顿杯西部赛的车手每年和温斯顿杯的车手竞赛两次。

    6. Busch北部系列赛

    在美国北部诸州举办，被认为是发展最快的比赛之一。

    7. Busch全明星赛

    是NASCAR组织的比赛中惟一在沙石赛道上举行的项目，在中西部各州如伊利诺伊、伊阿华、明尼苏达、内布拉斯加和南达科他举行。 

    8. Featherilte Southwest Tour

    这项系列赛每年有20多场比赛，主要在西南部的一些赛场上举行。其中许多场与温斯顿、Carftsman卡车系列赛同时举行。 

    9. Reb－Co Northwest Tour

    这项系列赛与Featherlite southwest Tour的区别在于它在美国西北部举办。 

    10. Featherlite Modified Tour

    NASCAR最古老的赛事，也是惟一采用没有挡泥板的赛车的比赛。在美国西北部地区举行，比赛所用的赛车均为改装车。 

    11. Slim Jim All Pro系列赛

    在美国东南部及印第安纳和密苏里州举行。 

    12. Goody's Dash系列赛事

    比赛采用四缸引擎的微型汽车，在短赛道和超级赛道上各有8次比赛，是NASCAR的入门级赛事。