2011年5月12日,第十五届中国国际软件博览会在北京召开,以IT技术与传统行业,包括工业、农业、服务业的对接为切入点,近年来炒得火热的“物联网”概念再一次成为业界和舆论关注热点。而国家层面的“两化融合”方针也是物联网的组成部分和应用领域之一。
物联网定义及其应用
物联网的定义最早在美国1999年召开的移动计算和网络国际会议上提出,所谓物联网(Internet of Things)比较权威的定义是:把任何物体与互联网相连接,进行信息交换和通信,以实现对物体的智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。
2009年9月14日,国家中长期科学与技术发展规划(2006-2020年),将物联网列入重点发展区域。一些省市也把物联网列入十二五规划中的创新产业,重点支持发展。
长三角诸多省市制定了物联网发展纲要和规划,以及物联网示范工程计划,旨在通过政府推动,以试点应用突破物联网关键技术的研发和应用,以点带面,进行行业推广,打造物联网龙头企业,形成产业链。
2003年,美国《技术评论》提出物联网技术将是未来改变人们生活的十大技术之首。
物联网之所以被如此看好,源于其对现有人类生活将进行的无所不在的改变:如医疗健康监护、环境监测、智能化交通、家庭安全防护等等。而生产活动中,物联网也有相当的运用空间,如生产过程监控、产品服务跟踪、物流监控等。其他在农业、军事、电力诸多领域同样可见物联网的影子。
国内物联网巨头,江苏集群集团董事长杨占勇接受采访,在谈到物联网的运用时举了三个例子说明:
城市地下管网安全监测:通过在城市地下管线周围布置振动、红外、有害气体检测等传感器设备,监测地下管线是否有被破坏的潜在危险,可在第一时间通过无线或者3G将信息传到监测中心,通过预警平台,并与城市应急指挥系统联网,及时消除隐患,或将危害降低到最低程度。
酒类防伪及物流追溯系统:采用无线通信技术实现对于单件酒类产品的身份识别与跟踪,达到防伪防串货的目的,让消费者放心消费。
智能交通:道路某些路口铺设路面传感器节点,在检测到十字路口车流量信息后,通过物联网的自动控制进行智能监控和调节,使得交通压力得到缓解。同时向个人提供服务,如根据车流量规划行车路线等。
除此之外,物联网还可用在农业方面,甘肃一家从事物联网农业运用的企业最新推出信息化大棚技术,只要购买一个600多元的控制器,即可利用手机短信的形式,随时根据天气、光照情况自由控制大棚的打开和关闭。
智能家居则是物联网在日常生活中的运用,热水、电器、室温都可以通过物联网远程控制,实现家居环境的智能化。北京中和威软件有限公司的总裁助理李钢在接受采访时表示,智能家居和智能汽车是未来的重点项目,而现阶段的智能汽车已经投入市场,在国内物联网智能汽车还相对处在起步阶段的情况下,公司希望通过抢占市场先机,在未来的物联网市场中占得份额。
物联网标准之争
中国在国际物联网界起步不算晚,在规则制定者的竞争中也具有一定优势。有专家表示,未来的物联网标准制定上,中国可能具有相当的话语权。
但国内一些物联网企业则有不同声音,北京中和威软件有限公司总裁助理李钢坦言,标准是不是一定需要,或者说是不是一定需要一个纸面上的标准,还值得商榷。
他举例说,软件业没有书面的标准,微软的标准基本就是大家需要遵守的。国内的物联网行业标准也可能成为最终的主流标准,而不是一定由政府或者机构去制定,标准最终形成是一个竞争的过程。在这个过程中,市场才是起决定性因素的关键。
江苏集群集团董事长杨占勇则认为,标准体系尚待突破,这也是制约国内物联网发展的瓶颈之一。他更寄希望于政府指导和行业协会或者产业联盟的工作,来统一监督,标准管理,实现资源共享。
而在具体的标准制定上,他认为目前重点是做好顶层设计,满足产业需要,形成标准和知识产权协调互动机制。建设标准验证、测试和仿真等标准服务平台,加快关键标准的制定、实施和应用。积极参与国际标准制定。
IT与传统行业的“隔阂”
物联网形势看涨,但毕竟是一个全新的市场。物联网从提出概念至今,已经10年有余,有专家预测,到2015年,国内的物联网行业产值将达到一万亿人民币。而工信部统计数据显示,2010年软件信息服务产业的总收入达到1.33万亿元,五年时间里,软件信息产业增长31%。可以预测,在2015年十二五规划将要完成时,软件信息产业的总收入应该在2万亿到3万亿元之间,那么与之收入部分重合的物联网的一万亿产值预测实际上有缩水的成分。再加上产值与收入之间存在的差额,物联网专属的收入又打了折扣。
因此,相较于物联网未来的广阔应用,一万亿产值的数据还只是一个起步。
在物联网发展大势下,诸多IT企业将原有技术与物联网的特点运用相结合,纷纷拓展物联网业务。在国家政策支持和市场需求推动下,概念上的“物联网企业”如雨后春笋不断涌现。这其中包括原有的IT公司转型或者新增物联网业务,以及全新成立的物联网解决方案企业。
但IT企业在物联网中扮演的只是二分之一的角色,完整的物联网不能缺少传统行业。如果没有传统行业的加入,虚拟的网络还是只停留在“互联”而不能称为“物联”。
中科院院士,北京航空航天大学校长怀进鹏表示,智慧地球是物联网的最终模式,网络是这个模式的基础。有了基础,传统行业的加入是构成完整的物联网乃至智慧地球的关键。而对于这个问题,业界有观点认为,传统行业与IT业的“隔阂”是现阶段物联网发展道路上的一个瓶颈。
北京大学计算机应用技术专业博士胡奎认为,IT行业对传统行业认识普遍较浅,而传统行业对IT行业的了解也有局限。这导致了行业之间的隔阂。在他看来,市场应用带动技术创新,是物联网的未来之路。IT企业不能单独埋头于想当然的技术,而是应该将市场需求纳入技术创新框架。最终物联网的价值是体现在应用端,再好的技术也是服务于市场应用。对于传统行业应该加强认识,对于传统行业的市场更应该准确把握。
他还谈到,国家在物联网发展规划中,对IT行业和对传统行业的重视程度不成正比。应该加强对传统行业在物联网中未来地位的认识。而非一味求新求变,忽视了基础。
北京中和威软件有限公司总裁助理李钢也表示,基于物联网全面感知,可靠传输,智能处理的三大特点,后两者是目前企业的主打方向。而首要的全面感知,指的就是IT技术与传统行业的结合。消费者需要被感知什么,即消费者需要在哪些方面用到物联网的服务,IT企业应该与哪些传统行业“联姻”,应该由市场来决定。
针对行业“隔阂”的问题,他则认为:IT企业相对来说较为了解传统行业,而传统行业对IT企业则认识不足。
不管问题出在哪个方面,行业壁垒的存在是个事实。对于如何消除这个壁垒,有专家认为,应该从推动物联网应用示范,即重点建设物联网在公众服务和重点行业的典型应用示范工程入手。确立以应用带动产业的发展模式,消除制约物联网规模发展的瓶颈。深度开发物联网采集来的信息资源,提升物联网的应用在产业链上的整体价值。
物联网在匡正产业乱象方面的作用
物联网的应用价值还有一个重要方面,即对现有产业行业乱象的改善和匡正,以及提升传统工业产品质量方面的作用。鉴于频发的食品安全事故和工业产品质量危机,有专家认为,加速物联网发展或许是解决之道。
事实上,诸如商品二维码,食品可追溯系统之类早已进入日常生活,这些都是物联网的基础应用。而更深层次的物联网应用则将进行更为广泛更为准确的定位和监控。以奶制品安全为例,三聚氰胺的悲剧正是因为奶源的控制上出了问题,安全监督从加工厂做起,已经晚了。而物联网的深度发展则将奶产业链上的一切因素全部纳入可监控的范围内。从草场,奶牛开始,杜绝安全隐患,且使消费者能够了解。
工信部副部长杨学山曾提到,在四川看到农民养的猪,耳朵上戴了一块FID,即电子标签。通过电子标签把猪的品种及生产和生长使用的饲料、药品和相应的环境真实地记录下来,完整地提供给最终的消费者。这几年社会上对农产品或者食品的污染及质量都有很多担心,四川农村所创造的这种方式既保证了生产环境,就是猪的养殖环境能够保持绿色和环保,同时,也为消费者提供了保证,提供了充分的信心。
在消费生活中,物联网同样能够解决问题。例如家电市场屡被提及的售后问题。现在已经有一些企业开始生产运用物联网技术的产品,消费者购买电器后,该电器会自动连入无线或者3G网络,将目前的运行状况和维护需求传输给后方的企业平台。企业无需上门,即可了解产品情况,远程进行调节、修理。而不必像现在一样需要通过繁琐的流程耗费大量人力物力来进行双方都以为苦的售后工作。
甚至有专家认为,物联网的预防作用可以延伸至公共危机和金融危机领域,通过收集数据,来避免大规模公共危机的爆发,或者将可能的金融和经济危机消弭于无形。
安全问题值得担心
物联网的未来十分值得憧憬,但需要看到的是,物联网的发展同样存在一些无法回避的问题。物联网的安全就是首当其冲的疑问。
一些专家认为,从技术上讲,物联网存在很多安全隐患。由于其很多时候都要依靠公共无线网络进行传输,很容易被窃取信号。而一旦物联网大规模运用于人类生活的各个角落,事关生产生存甚至生活的各个命脉都将安危系于物联网一身。一旦物联网受到干扰或者攻击,整个社会存在瘫痪的可能。
另一方面,个人信息的泄露也值得担心。Google和苹果公司对用户进行位置数据收集的争议正是此类事件的代表。即使物联网的信息在可控范围内,但当身边所有事物都可以被物联网的高级管理者监控时,作为生活于其中的一分子,每个人都会不可避免地感受到忧虑。
针对物联网安全问题,业界一些专家呼吁,应该审慎发展物联网,由于物联网的发展是一个不可逆的过程。正如人们已经离不开互联网一样,当习惯了物联网带来的便利和舒适时,人们便难以摆脱它。因此,在物联网发展伊始,就应做好预防工作,不应急于求成。谨慎才能换来安全。
跨行业监督是个难题
除去安全问题,在中国的现状下,物联网将不同行业整合后的跨行业监督问题也是具有“中国特色”的物联网疑问。
众所周知,行业监管不到位的弊端在最近一段时间的诸多事件中暴露无遗,在中国现阶段社会中,监管问题是通病。而一旦物联网的力量将各个行业捆绑在一起之后,如何实现跨行业监管是个问题。
更为关键的是,即使跨行业监管能够实现,在部门利益化严重的现实下,各个行业的监督与整个物联网的跨行业监督是否会存在矛盾,其统属关系如何定义,巨大的或明或暗的“监管蛋糕”该如何重分,即使物联网的“技术”再高超,也是无法单方面予以解决的。物联网的未来决定因素多多,但只有深度结合传统行业,预见性地做好风险防护和体制构建,物联网,乃至智慧的地球才有可能真正健康地运转起来。