牛奶激素的是与非

□ 云无心/文

　　说起现在的牛奶，很多人会脱口而出：“现在的牛奶都是激素催出来的，味道营养都不行。”

　　所谓的“牛奶激素”，其实是牛的生长激素。到目前为止，包括中国在内的多数国家都不允许给奶牛使用生长激素，而美国却在1993年批准使用。为什么会出现其他国家要禁用，而美国又批准其使用的情况？这与各个国家对“牛奶激素”的研究认同度以及对动物福利的考虑都有关系。

　　牛奶激素的作用

　　生长激素是动物脑中分泌的一种蛋白质，用于促进动物的生长。牛的生长激素学名为Bovine GrowthHormone，简称BGH。在几十年前，人们发现把BGH注射到母牛体内可以促进产奶，不过，这一发现在当时没有什么意义，因为那时BGH只能从死牛的脑袋中提取，其成本会大大超过增加的奶量。

　　到了上世纪80年代，生物技术的发展让BGH的应用成为可能。把控制合成BGH的基因转到细菌中，通过培养细菌就可以合成出同样的蛋白质，这样得到的牛生长激素被称为“重组牛生长激素”，简称为rBGH，有时候也简称为rbST。

　　与社会上各种关于牛奶激素的传说不同，rBGH并不能让奶牛平白无故地产奶。在奶牛生小牛之后，其产奶量会逐渐增加，通常到70天时达到最多，然后逐渐下降。如果在到达这个最大量之前给奶牛注射rBGH，那么产奶量的下降就会变得缓慢。这样，奶农就可以获得更多的牛奶。平均而言，使用了牛奶激素之后，产奶量可以增加一成左右。

　　牛奶激素对人体健康的影响

　　对于多数人来说，最关心的还是使用了激素的牛奶是否有害健康。这种“可能的危害”来自于两方面，一是激素本身是否有害健康，二是使用了激素的牛奶是否含有其他有害健康的成分。

　　牛奶激素不管是天然的BGH还是“人工”的rBGH，都是蛋白质。一般而言，蛋白质被食用之后，都会被消化成氨基酸碎片才能被吸收。但从逻辑上讲，不能排除蛋白质整体或者大片段被吸收的可能。如果这种情况发生，就有可能对人体产生其他影响，这需要进行长期的检测来确定是否有害健康。否则，如果被分解成了单个氨基酸，那么就跟其他食物蛋白质一样，不足为虑了。在这种情况下，也不必进行更长期的实验来验证其对健康的影响。

　　美国食品与药品管理局（FDA）曾进行大剂量的短期动物实验。在连续28天中，老鼠被喂以大剂量rBGH——剂量高达为奶牛注射剂量的100倍，没有观察到老鼠各项生理指标的异常。因此，FDA认为食物中的rBGH不会被吸收，因而不必进行长期的安全性试验就可以做出安全的结论。

　　不过，加拿大食品管理部门不同意美国FDA的结论。他们认为FDA的评估中遗漏了一项研究结果。这项研究是欧洲要求的rBGH安全性研究的一部分，实验是用不同剂量的rBGH喂养老鼠，检测老鼠体内的抗体反应。结果发现：剂量为每天每公斤体重0.5毫克的老鼠没有异常，但是剂量为5毫克的老鼠中就有一部分产生了抗体反应，而剂量为50毫克的老鼠中发生抗体反应的就更多。加拿大方面认为这说明rBGH是能够被吸收的，FDA的结论并不严谨。

　　于是，FDA重新对rBGH能否被吸收进行了评估审查，尤其是对遗漏的这项研究。他们认为，这项研究并不会改变此前的结论。因为动物的抗体细胞遍布全身，在肠道的那些抗体细胞产生的抗体可以被运输到身体其他部位，所以这项结果并不能说明rBGH能被直接吸收。

　　不过这样的一个解释显然只能说明观察到的抗体“不一定”是由吸收的rBGH产生，但是并不能否认这种可能性。FDA认为rBGH不会带来安全问题的另外两条理由是：即使是产生了抗体，其含量也非常低，不足以对人体产生任何影响；人体能够从牛奶中摄入的最大rBGH剂量——比如一个10公斤的孩子每天喝1.5公斤高浓度rBGH的牛奶，其剂量也只有每公斤体重0.0075毫克，远远低于实验中不会导致抗体反应的“安全剂量”——0.5毫克。

　　FDA的这个结论也得到了另一项研究的支持。在1988年发表的一篇论文中说，如果对老鼠注射剂量为每公斤体重0.15毫克的rBGH，9天就能观察到体重增加以及血液中出现rBGH抗体。而在食物中加入每天每公斤体重40毫克剂量的rBGH，身体并不会产生什么变化。这可以证明食物中的rBGH不会被直接吸收，因而不会对健康产生影响。

　　催生的牛奶中有无其他有害物质

　　加拿大研究人员对牛奶的一份分析报告认为，rBGH的使用增加了牛奶中IGF-1的含量。IGF-1全称为“类胰岛素样生长因子I”，是广泛存在于包括人体中的一种具有重要生理作用的蛋白质。有一些流行病学的调查显示，IGF-1似乎与前列腺癌等癌症有一定关系。如果是这样，食用了rBGH的牛奶就有了潜在的健康风险。

　　FDA认为IGF-1与癌症的关系只是一种多因素的相关性，迄今为止并没有证据说明IGF-1是致癌的原因。另外，rBGH导致的IGF-1增加幅度很小，小于牛奶中IGF-1的正常波动。也就是说，一头奶牛使用rBGH之后，所产的奶中IGF-1的含量会有微弱上升，但是上升之后的含量可能还是会低于许多不使用rBGH的牛奶。人体内本身含有IGF-1，不管所食用的牛奶是否使用过rBGH，所获得的IGF-1跟人体内本身含有的相比都微不足道。另外，经过加热、消化、吸收之后，IGF-1在人体内也不再具有生物学活性。

　　在这个问题上，FDA的结论与JECFA（世界卫生组织和联合国粮农组织的食品添加剂联合专家委员会）相一致。双方都认为：rBGH对牛奶中IGF-1不构成实质上的影响；牛奶中的IGF-1不构成健康隐患。此外，JECFA对食物中的rBGH产生抗体那项研究的看法也与FDA一致。

　　牛奶激素对牛有害吗

　　对于使用了rBGH的牛奶是否有害健康的疑虑还有一些，不过都没有生物学理论或者实验结果的支持，更多的只是一些逻辑上的“可能”。加拿大食品管理部门的专家评估结论也是“没有证据表明经过rBGH处理的牛奶会对人体健康造成危害”，但他们最终还是否决了rBGH的使用申请。这主要是因为考虑到了动物福利的问题。

　　加拿大和欧盟的相关专业委员会审查了rBGH对奶牛健康的影响，结论是其使用对奶牛的健康造成了损害。最普遍的损害是乳腺炎发生率的增加，其次还有奶牛生育能力、腿脚等部位也有不利变化。注射了rBGH的奶牛，其总体健康状况也不如未经注射的奶牛。乳腺炎的发生可能导致抗生素使用的增加，这又增加了人们从牛奶中摄取抗生素的可能性，从而带来新的健康隐患。不过，JECFA的评估结论认为这一“可能性”在目前牛奶行业抗生素的使用规范之下不会增加人们的健康风险。

　　实际上，欧盟和加拿大都没有对使用了rBGH的牛奶在安全性上提出异议，但是他们认为rBGH的使用损害了奶牛的健康，因此主要是基于动物福利的考虑否决了rBGH的使用申请。

　　《消费指南》2014年8月刊