科技新发现（2011-05）

    食用全谷物可减少体内危险脂肪组织

    美国农业部（USDA）老年营养研究中心的研究员在塔夫斯大学通过研究发现，尽量食用全谷物的人们，其体内的内脏脂肪组织含量较低。

    研究者首先对2834名注册成为弗雷明汉心脏研究的几代支持者（包括男性和女性）进行了关于饮食的调查问卷，之后，对调查结果进行了系统分析。这些参与者的年龄从32岁到83岁，研究者采用多层次的电子计算机X射线断层扫描对其身体进行检测，以确定其体内的VAT含量和皮下脂肪组织含量。

    研究者发现，每天食用3份或更多的全谷物，同时限制精制谷物摄入的成年人与每天食用全谷物要少于一份的成年人相比，其体内VAT含量要低于10%左右。此外，研究者还对平均每天食用3份全谷物但继续食用许多精制谷物的成年人体内的VAT含量进行了研究，结果发现VAT含量并没有降低。这一结果显示，在饮食中以全谷物作为主食的替代品，而不仅仅是增加全谷物的食用量，这一点是至关重要的。

    每天吃苹果降低胆固醇

    美国佛罗里达州立大学营养学系教授巴赫拉姆·阿基曼迪带领同事组织一项实验。他们找来160名女性，年龄介于45〜65岁之间，随机分成两组。一组每天吃75克苹果干，另外一组吃李子干，实验为期1年。3个月、6个月和1年时采集并检测实验对象的血样。

    研究人员发现，摄入苹果干一组女性血液中的低密度胆固醇水平降低近四分之一，Ｃ－反应蛋白和脂质氢过氧化物水平明显降低，而这3种物质水平过高会增加罹患心脏病的风险。另外，这些女性血液中的高密度胆固醇水平升高4%。高密度胆固醇又称“有益胆固醇”，对心血管有保护作用。

    这些女性每天吃75克苹果干，相当于多摄入240卡路里热量，但她们没有发胖，一年内平均体重反而降低大约1.5公斤。

    研究人员认为，苹果之所以能改变胆固醇水平，与它富含抗氧化物相关。降低体重的效果可能要归功于胶质，因为胶质可以让人产生饱腹感，降低食欲。

    红葡萄酒可有效预防牙周疾病

    加拿大魁北克省拉瓦尔大学的研究人员从波尔多葡萄酒中提取了一种名叫“多酚”的化合物，并研究它对各种牙周疾病细菌的影响。结果发现，“多酚”对于牙周细菌的繁殖有着显著的抑制作用。因此，科学家们认为这种化合物可以有效地预防牙周疾病和牙齿脱落。

    “多酚”这种物质存在于葡萄籽和葡萄皮中，当葡萄经过加工制成葡萄酒后，发酵作用所产生的酒精会分解“多酚”。除可防牙周病外，适量喝红葡萄酒可以降低患心脏病、癌症和阿尔茨海默症的危险，这同样也要归功于“多酚”的存在。

    萝卜硫素有助肺部清除细菌

    美国研究人员在人类及小鼠身上的试验显示，十字花科植物富含的萝卜硫素有助肺部清除有害细菌。

    美国约翰斯·霍普金斯大学研究人员近日发表报告说，萝卜硫素能激活一种名为NRF2的信号通道。这种信号通道一旦不能发挥作用，人体巨噬细胞就无法清除肺部的死亡细胞及外来细菌，从而使肺部无法保持清洁，导致感染。

    研究人员首先将43名慢阻肺患者的巨噬细胞暴露于两种细菌环境中，其中一种环境下，巨噬细胞不能发挥“清道夫”作用；而另一种环境下，巨噬细胞接受萝卜硫素治疗后，NRF2通道得以激活，巨噬细胞分辨、吞噬细菌的能力也得到修复。

    研究人员随后培育了两组分别暴露于吸烟环境一周以及6个月的小鼠，它们的肺部细菌均开始增多，与人类慢阻肺患者症状类似。利用萝卜硫素治疗小鼠后，它们肺部的细菌开始逐步得到清理。研究人员发现，萝卜硫素似乎并没有刺激小鼠产生更多巨噬细胞，而是增强了现有巨噬细胞的功能。