仙山出好茶,峨眉为上品。以“雄、秀、奇、险”闻名天下的峨眉山,凭其独特的自然生态环境,孕育出了优质的峨眉山茶。
峨眉山位于中国四川峨眉山市境内,最高峰万佛顶海拔3099米。其地势陡峭,风景秀丽,有“秀甲天下”之美誉。这里自然气候奇特,素有“一日有四季,十里不同天”的特征。全山气候带垂直分布明显,从低到高有亚热带气候、暖温带气候、中温带气候、亚寒带气候。独特的地理条件为不同气候条件下生长的各种植物提供了繁衍生存的空间,为大量的野生古茶群落和人工茶园提供了优越的自然条件。
据乐山市质监局多年从事茶文化研究与负责地理标志保护工作的孙蜀伟介绍,峨眉山茶属绿茶类,其发现、种植、利用与品鉴在峨眉山发源较早,有着悠久的茶文化历史,形成了自己独特的种植、加工工艺,其显著特点是“扁平直滑、嫩绿油润、清香高长、鲜醇甘爽”。根据古典文献记载,峨眉山茶史即茶事活动可以追溯到公元前峨眉地区最早出现的原始农耕时期,这一时期大致距今有3000余年。
战国时间,鬼谷子择峨眉山雷洞坪作为修炼栖身之处,尤喜山林中的古茶,汲泉煮之,认为其具有“明目醒脑、强精益寿、排毒养颜”的奇特功效。每年春天,山中大小寺庙及道观的道士与僧人都要适时采摘新茶焙而饮之,取名为“峨眉雪茗”,而且都把茶作为一种可以防治百病、延年益寿的养生饮品来饮用,从采摘的选择、焙制加工、贮藏到饮用,皆为嫡传承袭,绝少示人。至唐代,“峨眉雪茗”已成为中国十大名茶之一。唐显庆年间(公元764年),李善著《昭明文化选注》载曰:“峨山多药草,茶尤好,异于天下。”
到了近现代,茶业成为峨眉山当地的支柱产业,成为著名的“茶马古道”上重要的一环,并且远销英、法等欧洲国家,深受各地消费者的青睐。
如今,这一古老的传统产业更是焕发了青春,特别是进入新千年,茶业发展进入了高速发展时期,各级政府加大了对茶产业的资金扶持和政策倾斜,从2004年起,当地政府每年投入2000万元用于茶产业的发展,吸引了6亿元民间资金建基地、兴龙头,茶业发展出现迅猛势头——目前峨眉山茶种植面积达4万多公顷,茶业年综合产值20亿元,现有30万茶农从事茶叶种植,已成为农民种植业增收的主要来源与市域农村经济第一支柱产业。
在这一过程中,各级政府部门对峨眉山茶的发展进行了精心的培育与呵护。2009年5月,乐山市质监局、农业局、市茶业协会、标准化协会共同制订和发布了4个峨眉山茶地方标准,对峨眉山茶的茶园建设、生产管理、产品加工及产品质量要求进行了规范。目前有多个国家和省级农业标准化茶叶示范基地,在全国率先建立了茶叶制品可追溯体系,规模茶叶生产企业达133家,茶叶产业化龙头企业28家,竹叶青、仙芝竹尖、天福观光茶园、黄氏茶业、峨眉雪芽、一枝春等龙头企业已成为峨眉山茶产业发展的主力军。
2010年1月1日,峨眉山茶被国家质检总局批准为地理标志保护产品,保护范围包括四川省乐山市市中区、五通桥区、沙湾区、金口河区、峨眉山市、犍为县、井研县、夹江县、沐川县、峨边彝族自治县、马边彝族自治县等11个县(市、区)现辖行政区域。同时规定立地条件为海拔高度500〜1500米,土壤类型为黄壤、黄棕壤、紫色土,土壤pH值4.5〜6.5,有效土层不低于50厘米,有机质含量大于1.5%。品种包括四川中小叶种、福鼎大白茶、名山白毫131等品种。
在峨眉山黄氏茶业厂,茶业专家黄厂长告诉记者,峨眉山茶的品质在全国同类产品中是超一流的,除了天时地利,它是以茶叶最鲜嫩和精华的茶芽所制成,一般是一茶一芽,而即使是龙井等名茶,也多是一芽一叶或一芽两叶,一斤峨眉山茶所含茶芽多达4〜5万。当地人告诉记者,过去峨眉山茶虽好,但价值却不高,往往成为江浙茶商的原料供应基地,但随着品牌意识的加强,当地茶农和企业越来越重视质量与品牌的提高,经济效益也大幅增长。比如,过去一斤鲜叶只卖20元,今年要卖30多元,制好的成品茶也在过去每斤200多元的基础上上涨了近百元。黄厂长说:峨眉山茶有着严格的要求,每年2月上旬至5月底为采摘期,采摘的鲜叶必须达到无病叶、紫叶、鱼叶和红叶。而鲜叶又分为特级、一级、二级3个等级。他同时表示,峨眉山茶成为地理标志保护产品,会让峨眉山茶更有信誉、更有价值。”
特级:全芽≥90%,一芽一叶初展≤10%,一芽一叶芽长于叶或芽叶等长,大小均匀一致,色泽嫩绿鲜亮,粗壮饱满,匀齐完整,不得带蒂。
一级:一芽一叶初展≥70%,一芽二叶初展≤30%,芽叶匀称,大小基本一致,色泽鲜绿,芽叶完整。
二级:一芽二叶≥90%,一芽三叶≤10%,色泽鲜绿。
农业标准化与地理标志产品保护,促使这一我国地方传统优势产业走上了品牌效益型的发展壮大之路。在峨眉山市城边的“大西南茶叶市场”,记者了解到,这里是我国西南地区最大的茶叶交易中心,每天有数百甚至上千茶农与茶商在这里交易,每天交易量约为3万公斤,每年销售到江浙的茶叶达2万多箱(每箱60斤),交易额数亿元。
“一叶飘香,引得百花绽放”,如今的峨眉山茶区内,种茶、采茶、制茶、生态旅游等一条龙致富产业已让当地多方受益。而峨眉山茶还将以它独特的品质、良好的效益迎来更广阔的前景。
离开峨眉山时,乐山市质监局局长刘云告诉记者,市委市政府近年来一直把峨眉山茶的发展当作一件大事来抓,最近,市政府又要组织一系列活动,大力扶持和宣传峨眉山茶,使“饮佛地圣水品峨眉山茶”的观念深入人心,以推动这“四川第一名茶”再创辉煌。