巧克力：用甜蜜助兴

   就像中国的茶文化一样，欧洲的巧克力文化同样为人们津津乐道。从欧洲归来带给朋友和亲人巧克力作为礼物，已经成了一种公认的文化标签。

   在欧洲各城市的街头，走上几步便会见到一个巧克力屋。屋主人穿着传统的服装，用古老的研磨机制作着各式各样的巧克力和巧克力饮品。无需大声吆喝，那浓郁的香味马上会让你难以挪步。在走街串巷饱览异域风情的小间隙，来一块巧克力，实在是最方便又恢复体力的精致小点。

   而当人们在品尝享用巧克力的时候，很少会把这种美味的食品与墨西哥土著阿兹特克人（Azlec）联想到一起，也没有人会想到它是通过殖民开拓传入欧洲的。

   如今，巧克力的广告总是大同小异，缺乏锦上添花的诉求点。或彰显尊贵，金碧辉煌的豪华大厅里，金光闪闪的巧克力惊艳亮相，众人侧目、惊叹、向往……有明显的酒品广告痕迹；或营造诱惑，风情万种的美女在众人灼灼的注视中，忘情地享用一块牛奶巧克力，画面适时插入牛奶、巧克力交融的诱人画面，强调其香滑口感。类似的场景，牛奶糖、冰淇淋、饮料似乎都可以对号入座，实非巧克力独家创意。

   虽然广告创意匮乏，但巧克力的世界里从不缺乏新意。即使是多年前在国内起步不久，巧克力在造型上已是别出心裁、花样百出。有的被塑造成足球、汽车、玩具的样子，活泼有趣；有些被包装成金灿灿的金币、金蛋甚至金元宝，吉祥喜庆。最难忘的是一种酒心巧克力，小小的宝塔造型，香脆的巧克力外壳里，蕴藏着香滑的液态酒，温软流动的口感，带着一种甜蜜微醺的感觉在记忆里回旋。

   曾有意无意地寻找童年记忆的影子，偶尔看到熟悉模样、类似包装的巧克力，都忍不住尝试，结果往往很失望。这些巧克力多数名不见经传，可可含量普遍偏低，粗粝的砂糖感和刻意的人造甜，全无记忆中的美好。所幸旧爱不再，新欢却层出不穷，味蕾不至于太过寂寞。

   牛奶巧克力应是东方人的至爱，不少国际品牌将其作为进入中国市场的“敲门砖”。其口感均衡、温和，如“丝般香滑”，深得女性消费者的喜爱，据说是世界上销量最大的一类巧克力。不过，因为配方不同，味道也千差万别，有的奶味太足，盖住了巧克力本色的香；有的则奶味全无，暴露了糖分单调的甜。不知是否因为最早的配方来自瑞士，我所吃过最出色的牛奶巧克力恰恰是“瑞士莲”等瑞士品牌。

   品质比较卓越的，当属甜而不腻的纯黑巧克力，其可可含量超过50%，可可本身的苦涩和香醇超越了糖的甜味，口感上更加值得回味。有一款比利时的咖啡天使，据说是黑巧中的极品，可可含量超过70%，可惜遍寻不见。目前市面上畅销的黑巧多数口感偏甜，香气不够饱满，味道也太过寻常。出于对黑巧的特殊好感，始终坚信，品质好的黑巧如同作家叶倾城的阐释——暗黑、冰冷，有时硬如铁，如同燃烧过后的陨石。它的骄傲就是在唇齿间融化后，便尝到了浓烈的苦、焦灼的香、无可言说的甜。

   果仁巧克力一度风靡，是巧克力中的时尚代表。松脆的果料和绵软的巧克力是非常完美的搭档，意大利的费列罗将果仁巧克力的精彩发挥到极致，层层叠叠的丰富口感，蕴藏恰到好处的香甜，十分独特。还有一种“小身材、大味道”的好时“kisses”，在纯度较高的巧克力中融入细密、香脆的果仁颗粒，香甜交错的绵长滋味，叫人久久难忘，是值得推荐的馈赠礼物，适合圣诞节、情人节等每一个需要甜蜜助兴的节日。