Google进军手机市场的登陆点与苹果不同:尽管此前业界一直在猜测Google的“GooglePhone”是个什么样子,但就目前来看,它也许并不会生产一款如苹果的iPhone那样的手机。Google是以软件的形式亮相手机市场,但是,致力于打造一个开放的手机平台的Google似乎更加志向高远。另外再考虑到加入Google联盟的那些企业的实力,我们有理由相信,不久的将来,Google的“GooglePhone”也许真的无处不在——”
11月6日(美国东部时间11月5日),Google宣布与34家企业成立“开放手机联盟”(Open Handset Alliance),共同开发Android开源移动平台,目标是要把手机打造成功能强大的移动计算机。
与苹果公司的“闷声赚大钱”不同,互联网搜索巨鳄Google一上来便组建了一支强大的军团:Google、英特尔、摩托罗拉、高通、三星、中国移动、意大利电信、西班牙电信、T-Mobile、德州仪器、博通、宏达、NTTDoCoMo等34家巨头的联盟无疑声势惊人,而所有这些企业以及今后的参与者都将以Google的Android平台为基础建立一整条产业链。
据悉,Android使用的是Linux操作系统,GoogleMaps、视频共享网站YouTube和Gmail等Google热门软件都将内嵌于这个平台之上。“开放手机联盟”已经为开发商推出早期试用的软件开发包,而首款基于Android平台的手机有望于2008年下半年推出。
《纽约时报》引用Google董事长兼首席执行官埃里克·施密特的话:“今天宣布的新闻比过去几周内媒体所猜测的任何一个单一的‘googlephone’要更具雄心,我们的愿景是我们推出的强大平台将支持成千上万种不同的手机款型。”
Google冲击波
手机操作系统一直都是大公司的天下,4年前,Symbian、Windowsmobile、Linux和Palm曾经4分天下,而后Palm的份额逐渐降低,Symbian则因诺基亚的业绩稳固和索尼爱立信的一路飙升而占领了更多的市场。当然,这并非意味着微软的Windowsmobile没有市场,多普达、夏新等国内手机企业一直都是它的拥趸,但给Symbian造成更大威胁的并非微软,而是Linux,Google恰恰选择了这种开源授权的方式。
“GoogleAndroid平台的出现无疑将给手机操作系统产业带来更多的挑战。这种挑战将因Google的服务模式而产生很大的影响力,未来可能会改变人们生活的组成部分。”GFK研究员庞军如是描述Google此番举动的影响。
庞军指出,移动生活是大势所趋,手机功能本身也在不断叠加,“诸如苹果公司的iPhone就是一个因MP3等原有传统模式受到冲击以后应运而生的产物。Google做Android也是一样在顺应移动生活的潮流。尽管Google和苹果都不是传统的手机厂商,但是他们原有的搜索用户以及iPod用户却是非常难能可贵的资源,是可以和运营商去分杯羹的筹码。”
不仅如此,Google还做到了不直面终端厂商的惨烈竞争,而且还能够把自己在互联网上的服务和产品优势继续延展到手机上继续惠及用户。 那么,这是否意味着“开放手机联盟”会所向披靡呢?Gartner的数据显示,2006年全球销售的智能手机数量达到了7290万部,Symbian凭借70%的份额处于市场领导地位,2006年,Linux占智能手机交付量的20%,而微软、Palm和RIM共占总量的10%。
“个人电脑的操作系统成就了微软公司,但移动终端的操作系统还不能说谁已经成为无可争议的霸主。从目前来讲,Symbian是这个市场的领导者,但可以肯定的是,Google的介入将使现在的情形发生变化。”庞军说。
格局之变
其实再看看“开放手机联盟”的芯片团队就可见庞军的预测不无道理,英特尔、德州仪器、高通、博通个个都是这个领域的佼佼者。高通公司首席执行官保罗·雅各布博士表示:“高通极为高兴能够成为‘开放手机联盟’的重要一员,为3G网络建立领先的开源应用平台。我们将投入巨大的研发资源支持Android平台,通过我们的芯片创造‘始终连接’的最好的用户体验。”
就在几个星期前,高通还宣布了与微软在智能手机方面的合作进入了一个更新的阶段。充分利用两家公司将WindowsMobile集成到高通公司芯片组上的努力,免去了使用额外的应用处理器的需求,包括宏达、LG电子以及三星公司在内的领先终端产品制造商,均在市场上销售、或正在设计基于支持WindowsMobile的高通公司芯片组的终端。
美国iSuppli调查显示,2007年1~3月,德州仪器的市场份额为16.5%,低于美国高通的18.1%,所以后者已成为目前全球手机芯片排名榜首的厂商,如今他们已经与微软的WindowsMobile以及Google的Android平台进行合作,只有Symbian不在伙伴之列。
这也难怪,作为Symbian大股东的诺基亚矢志不渝地力挺Symbian操作系统,而这家全球最大的手机厂商和这家全球顶级的手机芯片厂商却始终是官司不断,矛盾和隔阂看似不可调节。
诺基亚、索尼爱立信等坚决支持Symbian的厂商没有出现在Google的“开放手机联盟”阵营中自是情理之中的事情。而他们对于一个新竞争对手的出现又会做何打算呢?最近有消息称,曾经异常强硬地宣称“Google对自己没有什么影响”的诺基亚,也在考虑加入Google的“开放手机联盟”。虽然,这种有些“打入敌人内部”味道的参与到底有多大的诚意还有待验证,但是,这种松动似乎意味着全球手机产业的格局将更加扑朔迷离。