Ralph Lauren:经典的坚持

   他不仅是古典正统服装的首席美国设计名家，也是经营业者中的典范人物。他白手起家所创立的时尚帝国，几乎囊括了从时装界到室内设计界的所有产品，始终为人们传达着RalphLauren自然、舒适、高雅的设计理念和生活形态，他就是美国设计大师拉尔夫·劳伦。

穷苦的时髦少年

    1939年10月14日，RalphLauren(拉尔夫·劳伦)出生在纽约市一个中低收入的犹太家庭中。他的爸爸是个靠粉刷房屋维生的工匠，赚取着仅够贴补家用的微薄报酬。小时候的拉尔夫经常陪父亲一起做工，帮忙扛那些沉重的油漆桶和刷子。

   少年时期的拉尔夫·劳伦开始表现出他对于时尚的敏锐感觉，12岁那年，他用课余打工积攒下来的钱为自己购买了一件昂贵的外套。虽然他知道哪里可以买到最便宜的衣服，但是拉尔夫·劳伦却将高品位的穿着风格视为最重要的事情。这对于一个小男孩来说是否有点不可思议？当然，这也让拉尔夫成为了邻居中最时髦的小孩。

   当拉尔夫·劳伦还是一名高中生时，他的志愿是成为一名历史老师。原因也非常简单，当时的历史老师总爱穿着胶底鞋、花呢外套并且手持烟斗，这种标签似的职业形象深深吸引了他，说到底，还是和衣着有关。

   然而，拉尔夫·劳伦并没有像日后出名的其他的时装设计师一样，进入大学学习时装设计，却在短短的两年之后考取了和时装设计毫不相关的商科。拉尔夫·劳伦结束了大学学业，按照他后来的解释是：“一个无论男女都穿着V字领毛衫的校园，毫无新意。”

   大学校园并不能让拉尔夫·劳伦获得满足，他开始成为了两家手套公司的销售员，之后，他又进入了一家名为A. Rivetz &Co.的领带公司工作，可以说，这是拉尔夫·劳伦职业生涯中最为关键的一步，正是这家领带公司，让他与时装事业结下了不解的缘分。

改领带带来的成功

   早在拉尔夫·劳伦上学期间，他便对当时的领带设计产生了不满情绪。那时标准的领带式样一律是深色、窄幅（约两寸半宽）、毫无特色的常春藤盟校形式。他觉得这种设计显得毫无生气，非常需要改变风格。在A.Rivetz &Co.领带公司工作期间，拉尔夫·劳伦便开始着手设计宽幅的领带。在1967年，他率先推出了一种宽达四寸、拥有各种印染图案并质地丰富的宽领带设计。

   机缘巧合，当拉尔夫·劳伦第一次将他的设计送到一家百货公司的领带部门经理面前时，恰好有一位时装编辑在场，隔天，杂志上便出现了有关他的报道。而那位百货公司的经理也非常看好这种设计，当下就一口气向拉尔夫·劳伦订购了100打领带。这让他迅速成为了时尚界的新闻人物，并在20世纪60年代晚期和70年代初期掀起了一股宽领带风潮。

   拉尔夫·劳伦将“Polo”作为领带的品牌名称，并随后建立了自己的服装公司。不少的中国消费者可能会好奇Polo这个名字的由来，其实它本意是指马球运动，这种运动代表着一种具有运动家的优美气质及谨慎雅致的生活情趣，打马球的男人总给人一种穿着精工剪裁、式样传统却不失时尚韵味的正统形象，这样的印象也一直铭刻在拉尔夫·劳伦的脑海里，所以他希望借由Polo的寓意体现出自己的设计内涵：不仅做工精良、剪裁传统，还时刻紧贴流行时尚。

才艺大放异彩

   宽领带取得的巨大成功只是拉尔夫·劳伦迈出的第一步，在这之后，曼哈顿的一位成衣制造商借给了他5万美元，让他用最精美的材质生产出包括衬衫、西服在内的整套男装。于是，拉尔夫·劳伦正式成为了一名为男装界带来革命性变化的男装设计师。1968年，拉尔夫·劳伦推出了自己的男装服饰，并继续用Polo作为品牌的名称。他所设计的西装将传统的美式风格和欧洲流行元素结合在了一起，款式新颖却不失古典的优雅与精致，让人眼前一亮。之后品牌更是扩及到了便装、外套、休闲装和高尔夫球装等产品，可以说，每件都是融合了新颖与传统的杰作。

   1971年，拉尔夫·劳伦首度推出了他的女装系列。也许是受到妻子的影响，正如他日后所说的：“我的妻子有着极好的穿衣风格，她可以去男装商店为自己购买衬衫和夹克，她的样子更让我想起了年轻时的奥黛丽·赫本，不去盲目地追求时尚，浑身上下散发着自己独特的风格。正因如此，我也希望为这样的女人设计衣服。”从此，拉尔夫·劳伦对女性时装的影响力与日俱增。他将男装的剪裁手法运用到了女装的设计中，推出了简约舒适的女式衬衫，深受当时职业女性的青睐。直到1972年，拉尔夫·劳伦举办了他的首场女装发布会，并丰富了他在女装领域中的产品线。他陆续为人们推出了女士套装、毛衣和外套等产品，以其一贯高雅、自然的设计风格征服了美国女性。

   除了经营服装公司以外，拉尔夫·劳伦还与电影结下了不解之缘。1973年，美国著名的Paramount（派拉蒙）电影工作室邀请拉尔夫·劳伦为电影“TheGreatGatsby”《了不起的盖茨比》设计男装，对于盖茨比的银幕形象，拉尔夫·劳伦是这样理解的：“盖茨比是一位十分自我的男人，他看上去应该十分迷人、富有，并且充满神秘感。”拉尔夫·劳伦在影片中为盖茨比创作的服装受到了观众的一致肯定，甚至还引起了20世纪20年代服装风格的复兴。随后，他的设计才华开始不断地在电影中脱颖而出，由劳勃·瑞福主演的影片《大亨小传》中的男装部分，和由伍迪·艾伦主演的影片《安妮霍尔》中的男孩子气形象等，都是拉尔夫·劳伦的杰作。

经典的美式Lauren

   不论时尚潮流如何变幻，拉尔夫·劳伦总能坚持自己的设计理念。比起销售服装而言，他更多的是在为人们提供一种生活方式，认为服装应该自然、舒适、高雅，并且适合现代的生活形态，因此他的设计也都具有禁得起时间考验的特点，并且时间越久越能散发出个人独特的风采。

   20世纪70年代初的拉尔夫·劳伦在接受媒体访问时曾谈到：“我并不是一个时尚的人，我也不希望成为其中的一分子，潮流只是短暂的，我从来没有受到过它的影响，我所崇尚的是那种永恒的、经典的风格，而不是时尚。”对于他而言，最值得顾虑的事情是高品质的精细做工，以及对于真善美的诠释和表达。拉尔夫·劳伦对于经典美式风格的这份坚持，也使他的作品如同美国这个国家一般，呈现出自由的多重面貌，他本人也成为了古典正统服装的首席美国设计师。

   说到经典的美式风格，你是否会联想到美国西部的牛仔形象？这个代表着美国本土文化的经典形象也让拉尔夫·劳伦深深地着迷。就在1978年，他推出了自己的西部服饰系列，那些泛着褶皱的背心、充满牧场风情的夹克衫等设计，让人们仿佛看到了一位真实、英勇的美国西部牛仔。拉尔夫·劳伦将美国传统的服装文化发扬到了全世界，同时也让全世界的人们为RalphLauren品牌而疯狂。

品牌全线拓展

   除了西部服饰系列，拉尔夫·劳伦还在同年首次推出了他的香水产品——Polo男士及女士香水。拉尔夫·劳伦的香水就和他的服装设计一样，自上市以来就一直是美国的经典之作：男士Polo香水富含传统的男性气味，女士Lauren香水轻巧并具有时代气息。于1979年继续推出的男士Chaps香水更有着美国西部的独特风味，恰如拉尔夫·劳伦的西部服饰系列。而1990年推出的Safari（狩猎）女士香水又是专为独立自主并充满冒险精神的女性所设计……可以说，拉尔夫·劳伦利用他的香水系列产品成功地迈出了又一步，每一款拉尔夫·劳伦的香水都忠于品牌一贯的传统精神，并且散发着各自独特的味道。

   有趣的是，当时的拉尔夫·劳伦不仅是一位成功的设计师，同时还是一位疼爱孩子的父亲：“我那时有两个儿子，有一天我的妻子购物回来对我说，商店里没有为孩子准备的纯棉服装，所有的童装都是涤棉混纺的，没有一件衣服的质地能够令她满意。于是我开始考虑亲自为儿童生产服装。我所做的一切事情其实都是生活中的倒影，我热爱我的家庭，我为Polo品牌做的任何努力，也都是为了满足我和家人的各种需要。”同样是在1978年，Polo品牌专为男孩设计的童装系列诞生了，高品质的做工和美妙的款式使Polo逐渐成为了童装市场中的顶尖品牌，现在，Polo童装品牌更包括了男孩服装、女孩服装、婴儿服装和学龄前儿童服装在内的一系列儿童服装产品。

   1983年，拉尔夫·劳伦再次开创了时尚界的一个历史——他成为了首位拥有个人品牌家居用品的服装设计师。Ralph LaurenHome（拉尔夫·劳伦家居系列）品牌首度登场，为人们带来了包括地毯、毛巾、壁纸、桌布、餐具和床上用品等一系列的家居产品。当然，还是延续品牌纯粹的美式设计风格，拉尔夫·劳伦将他经典的品位渗透到了产品的方方面面，营造出了一个理想化的生活环境。

   20世纪90年代初期，拉尔夫·劳伦发现人们开始意识到了运动和健身的重要性，那种对于健康和活力的渴望激发了拉尔夫·劳伦的创作灵感，他希望创造出能够满足人们各种运动需要的服装，这也正是他推出PoloSport（运动服装）品牌的原因。1993年，拉尔夫·劳伦开设了他的第一家运动服装专卖店，但是当时仅提供男式服装系列。直到1996年，PoloSport的女装系列也相继问世，与男装一并成为了Ralph Lauren公司旗下的招牌产品。

    自1971年第一家Polo RalphLauren专卖店开张以来，拉尔夫·劳伦就设定了一套设计师名店零售业的新标准。不仅仅是服装，专卖店中的一切展示品都要严格按照他指定的风格进行布局：桃花心木的货架、维多利亚时期的家具、壁炉、马鞍、马球棍、雨伞架、古董时钟，还有刻意摆放在床头柜上的布面精装书籍……一切都散发着浓郁的贵族式怀旧情调，充分反映出拉尔夫·劳伦一个整体性的设计理念。也有人说，拉尔夫·劳伦的设计太过经典了，难免会显得缺乏时尚感。然而，时间却向我们证明了这位大师的设计哲学，他的作品不会随着光阴的流逝而黯然失色，其地道的美国经典风格将成为时尚界的永恒。

   拉尔夫·劳伦不仅在设计领域取得了巨大的成功，还十分热衷参与社会公益事业。功成名就之后，他不忘积极回馈社会，在许多的慈善活动中都扮演着重要的主导角色。他曾以募捐基金的方式赞助乳癌研究机构，并热情参与贫困儿童的慈善捐款及艾滋病义卖活动。2000年，拉尔夫·劳伦斥资500万美金成立了RalphLauren癌症中心，为癌症患者提供一系列的服务和保护。直到今天，拉尔夫·劳伦仍然在为慈善事业尽心尽力，被人们视为了设计师中的模范人物。

    今年是RalphLauren公司成立的第40个年头，这个尚属年轻的美国品牌不但已经跻身于国际一线的行列当中，并且拥有了全方面的系列产品。在繁忙的工作之余，拉尔夫·劳伦喜欢陪妻儿到郊区的牧场度假，在他们“货真价实”的乡村别墅中享受天伦之乐。之所以称为“货真价实”，是因为别墅中的家具大多都由古董木料打造而成。木屋的墙壁上挂着山狮皮和浣熊皮，一家人围坐在刷得泛白的木桌旁食用新鲜的豆子和马铃薯早餐……简单自由的乡村生活体现出了这位大师的生活真性情，就像他的设计一样，永远都令人倍感优雅与舒适。