民营资本进入航天产业 连尚网络渐成中坚力量

2017年，民营资本开始涌入航天产业，从卫星、火箭的设计研制与发射，到卫星在轨运营和商业化应用，民营企业开始承担日益重要的角色，以连尚网络为首的一批企业逐渐成为中坚力量。

中国首个民营卫星系统

2018年2月，SpaceX成功发射了近地轨道运力重达63.8吨的猎鹰重型火箭，并成功回收了猎鹰九号第一级火箭。在大洋彼岸，SpaceX的中国同行们也不遑多让。

由连尚网络推出的“连尚蜂群星座系统”是中国首个民营卫星系统。这一系统由连尚网络自主研发，由272颗分布于中、低轨道的卫星和数据处理应用中心组成，包括72颗骨干星和200颗节点星，提供卫星通讯系列服务和解决方案。

据悉，该计划的首颗卫星 “连尚一号”已经获得了发射许可和频率申请，预计2019年将搭载长征系列火箭进入太空。按照计划表，第一批预计发射10颗卫星，到2020年将完成星座系统第一批10颗卫星发射，届时将初步具备服务全球的连接能力。

按照计划，在目前连尚网络计划发射的卫星中，节点星的研发和发射成本约在200万—300万人民币的量级，骨干星的成本在2000万-3000万人民币，算下来约20亿。此外还包括地面的测控站点、运控等约占总成本的20%，总体下来成本约30亿人民币。

这也是首个由中国公司提出的天空互联网计划。在国外，SpaceX推出的Starlink计划，获软银、高通、空客投资的Oneweb，以及Facebook提出的Athena计划，均试图在近地轨道部署通信卫星，实现全球互联。

自2014年中国正式允许民企建设和发射卫星后，中国航天业已出现了数十家民营企业。和善于营销的伊隆马斯克等硅谷名人不同，中国企业大多更为低调。

以连尚卫星团队为例，这支团队组建于2016年，核心成员均为前“国家队成员”，来自航天院所总体设计单位，平均具备15年卫星研发经验，拥有在多项设计卫星构型与布局、星载计算机设计、网络接入通信载荷设计、天线设计、卫星地面站等的卫星设计技术储备。但他们一直到2018年11月才首次正式对外披露项目进展。

云端上的万亿市场

据国泰君安的研报预测，到2020年，全球航天产业市场总额将达到4850亿美元，中国市场包括运载火箭、卫星应用、空间宽带互联网等将达到8000亿元。如果将时间拉长到20年，这个数字更为惊人——美银美林认为，到2045年，世界航天产业规模将达到2.7万亿元，年均增长率达到7.5%。

和超额回报相比，技术的持续进步也将带来成本的大幅降低。此前在记者会上，连尚网络CEO王静颖这样回答关于成本投入的疑问：“很多前沿科技，站在今天的角度来看成本高昂，但在五到十年内却很可能发生变化。”

基于这种考虑，连尚卫星计划采用“to C免费+to B收费”的模式，围绕大数据处理、数据分析、产业应用等方面挖掘增至空间，对用户端则采取免费的商业模式。

这种“互联网+航天”的思维，与过去美国主导的商业航天产业模式有着显著不同。现在，一个崭新的航天时代，序幕已经缓缓打开。